根據紐約時報引用的研究，新鮮的可可豆含有非常豐富的黃酮醇這種抗氧化劑。可可豆每一百克中就含有一萬毫克的黃酮醇抗氧化劑，這百分之十的抗氧化劑含量是非常可觀的！這點讓可可豆成為所有食物中抗氧化劑含量最多的來源之一。研究已經證實，可可當中的抗氧化劑非常穩定，而且很容易由人體的新陳代謝功能所吸收利用。

康乃爾大學食品科學家發現，可可粉抗氧化劑的含量比紅酒多出近兩倍、比綠茶多出高達三倍。他們的發現被發表在一篇標題為「可可的酚類植物化學物質和抗氧化劑成分效用比茶和紅酒還多且高」的文章中，該文章出現在一本同儕平閱 (peer-reviewed)的刊物－美國化學學會的<<農業與食品化學期刊>>。

由李昌永領軍的康乃爾大學研究員表示，可可之所以超越其他飲品的原因在於，它含有分類植物化學物質或類黃酮 (flavonoids)的抗氧化化合物，李昌永是康乃爾大學紐約州日內瓦的紐約州農業實驗站、食物科學與科技系的系主任，他們發現，在單一份可可中有六百一十一毫克的酚類化合物沒食子酸當量 (gallic acid equivalent, GAE) 和五百六十四毫克的類黃酮表而茶素當量 (flavonoid epicatechin equivalent, ECE)。研究人員檢驗一杯紅酒時，則發現他有三百四十毫克的GAE和一百六十三毫克的ECE。而在一杯綠茶裡，他們發現有一百六十五毫克的GAE和四十七毫克的ECE。

他們用了兩種化學測驗來衡量可可中抗氧化化合物吞噬和清除自由基的作用有多好。自由基就是作亂的氧分子，與DNA受損、提早老化、心臟問題及癌症息息相關。